Dermoskopia (inaczej dermatoskopia) jest badaniem znamion barwnikowych (potocznie zwanych przez pacjentów pieprzykami) i niebarwnikowych pod około dziesięciokrotnym powiększeniem, przy użyciu specjalnego sprzętu — dermatoskopu.
Badanie to jest bezbolesne i trwa od kilku do kilkunastu minut, nie wymaga specjalnego przygotowania, a pozwala na wczesne wykrycie czerniaka lub innych nowotworów skórnych (takie jak BCC czy SCC), dzięki czemu można podjąć wczesne leczenie prowadzące do pełnego wyleczenia.
Badanie zaleca się wykonywać co najmniej raz w roku, najlepiej w okresie jesienno-zimowym, kiedy skóra nie jest opalona. Ponadto nowo pojawiające się znamiona na skórze powinny skłaniać do pilnej wizyty dermatologicznej, celem wykonania badania dermatoskopowego.
Przed wizytą nie powinno się smarować niczym skóry, a zwłaszcza nakładać makijażu, który może utrudniać prawidłowe przeprowadzenie badania.
Osoby znajdujące się w grupie podwyższonego ryzyka rozwoju czerniaka skóry, powinny poddawać się badaniu dwa razy w roku oraz każdorazowo w przypadku zmiany budzącej niepokój. Do tej grupy zalicza się osoby, które:
- posiadają fenotyp skóry typu I lub II, które opalają się bardzo słabo lub wcale (czerwony kolor skóry po ekspozycji na promieniowanie UV),
- posiadają piegi lub znamiona o różnym wyglądzie (wielkość, kształt, kolor), zwłaszcza duże, o nieregularnym kształcie lub nierównym kolorze,
- osoby posiadające łącznie ponad 50 znamion
- doznały poparzeń słonecznych w dzieciństwie lub miały częsty kontakt z silnym słońcem w dzieciństwie lub młodości,
- mają w rodzinie osoby, które zachorowały na nowotwory skóry.